Aviación ultraligera

Hacia finales de los años 1970 y comienzos de los años 1980, mucha gente trataba de ser capaz de volar económicamente. Como resultado, muchas autoridades de aviación pusieron en marcha definiciones de ultraligeros, aviones de vuelo lento que podían estar sujetos a una regulación mínima. Los aviones resultantes se conocen comúnmente como "ultraligeros", aunque el peso y los límites de velocidad son raramente los mismos en dos países distintos.

La definición de ultraligero (o "ultraliviano") de acuerdo con el documento de la Joint Aviation Authorities es el de un avión que no tiene más de dos asientos, una velocidad de pérdida absoluta (con motor y uso de dispositivos hipersustentadores (Vso) de 65 km/h CAS, y un peso máximo de despegue de no más de:

• 300 kg para un avión terrestre, de un solo asiento (monoplaza).
• 450 kg para un avión terrestre, de dos asientos (biplaza).
• 330 kg para un avión anfibio (hidroavión) o un avión flotante, un solo asiento.
• 495 kg para un avión anfibio o un avión flotante, dos asientos.

Las alas sustentadoras suelen ser similares a las del aladeltismo, otras son planos rígidos muy delgados realizados casi siempre con materiales compuestos (composites) de alta resistencia (fibra de carbono, fibra de vidrio, etc.).